Zout, zee & zon

...en een beetje regen. Vanmiddag waait het keihard, de pannen rammelen op het dak, het is nat en koud. We zitten in de kelder in ons hostel in San Carlos de Bariloche in het Merengebied net boven Patagonië in Argentinië. De muren zijn hier versierd met tekeningen, de huiskat ligt spinnend naast ons op een bank en we hebben hier al een paar keer gekookt in de gemeenschappelijke keuken. Argentinië vinden we tot nu toe mooi, maar ook duur. Hotels wisselen we daarom af met hostels zoals deze. Ook leuk.

De kelder/bar in ons hostel. Let op de mooie muurtekening...

Bolivia hebben we een paar weken geleden verlaten en we zijn al een paar keer de grens tussen Chili en Argentinië overgestoken. Dat oversteken is een bezigheid die steeds een paar uur duurt door het doorlichten van alle bagage en het wachten in de rij tot de bus aan de beurt is. Bij de laatste grensovergang waaide het zo ontzettend hard dat de complete voorruit uit onze bus waaide. Dat is best een gek gezicht. Niemand raakte gewond, maar de bus kon niet verder. Gelukkig nam een andere bus die bij de grens stond te wachten ons mee, zodat de extra vertraging - die al fors was voor dit incident - nog meeviel.

Vanuit een regenachtig Argentinië versturen we deze update die begint bij onze laatste week in het leukste land tot nu toe: Bolivia.

Salar de Uyuni

Gelukkig: de wegblokkades bij het Nationaal Park zijn even opgeschord en we kunnen na een aantal dagen wachten toch een trip maken naar Salar de Uyuni en een aantal meren in een prachtig natuurgebied in het zuidwesten van Bolivia. Het is vier dagen vooral in de auto zitten (off-road), maar wat is het landschap hier mooi!

Een van de meren die we bezoeken tijdens de tocht op bijna 5000 meter hoogte.

De Toyota Land Cruiser waarmee we rondrijden.

De tour naar Salar de Uyuni die we maken, gaat door een prachtig Nationaal Park met een steeds veranderend landschap. Op deze foto zie je Lago Colorado. De rode kleur komt door een bepaald soort algen.

De Atacamawoestijn op de grens tussen Bolivia en Chili.

Geisers, kokende modder.

Samen met vier Ieren maken we de tocht naar Salar de Uyuni. Tijdens zonsopkomst op de vierde dag van de tour bereiken we de zoutvlaktes. We laten ons verleiden tot het maken van deze 'traditionele'  foto.

Cactussen, tot wel 12 meter hoog, op een eiland in de zoutvlakte.

Het enorme witte landschap nodigt uit tot het spelen met perspectief en we experimenteren een paar uur met het maken van foto's. De zoutvlakte blijkt een speeltuin voor volwassenen.

Mini-roadtrip Salta

Na de zoutvlaktes steken we in het zuiden van Bolivia de grens met Argentinië over en brengen we een bliksembezoek aan Salta, een stad in het noorden van het land. We huren daar twee dagen een auto. De tocht over het gravel van Ruta Nacional 40 is gevarieerd en we genieten ervan om met z´n tweeën in een auto te zitten en niet in een bus of met een tour te zijn. Deze mini-roadtrip smaakt naar meer!

Het landschap tijdens onze mini-roadtrip.

Steden: Santiago & Mendoza

Vanuit Salta bussen we over de Andes naar Chili, naar San Pedro de Atacama, waar we in alle vroegte de El Tatio-geisers bezoeken. Daarna maken we veel kilometers en rijden met de bus in twee nachten helemaal naar Santiago, ruim 1600 kilometer naar het zuiden. Halverwege stoppen we in La Serena en zien de zee weer voor het eerst sinds 7 weken. We besteden een paar dagen in Santiago en het nabijgelegen artistieke Valparaiso. Hierna steken we de grens over en gaan we terug naar Argentinië, naar Mendoza.

Het strand bij La Serena. We stoppen hier een dag tijdens de reis van het noorden van Chili naar Santiago. Het weer nodigt helaas niet uit tot een duik.

Wijn drinken in Mendoza, midden in de wijnstreek van Argentinië.

San Carlos de Bariloche

De afgelopen dagen hebben we gefietst en gewandeld door de prachtige natuur in Nationaal Park Nahuel Huapi, vlakbij San Carlos de Bariloche, in het midden van Argentinië.

We fietsen een middag door het Merengebied.

Met verplichte helm en reflectievestje op de fiets.

Volgende keer: Roadtrip door Patagonië. We wensen iedereen alvast fijne kerstdagen en een gezellige jaarwisseling!

Meer foto´s van de afgelopen weken vind je hier!