Peru: Andes, lama’s en Inca’s

Na een ritje van nog geen minuut stopt de taxi. Conclusie: een lekke rechterachterband, we kunnen niet verder... Snel in een andere taxi en op zoek naar een hotel. We zijn in La Paz, Bolivia, op zo’n 3600m hoogte. Maar we startten onze reis van ruim 3 maanden zo’n 3 weken geleden in Cusco, Peru, op 3300m hoogte. Een hoogteverschil met Den Bosch dat we zeker wel voelen! Hoogtepunt tot nu toe – letterlijk en figuurlijk: de Incatrail naar Incastad Machu Picchu. Verder zien we veel lama’s en alpaca’s, oude vw kevers, de meest geweldige bussen, gerimpelde mensen en te veel pizza- en pastarestaurants. We drinken lokale biertjes Cusceña, Arequipeña en nu de Paceña, eten empañadas en wandelen door het Andesgebergte... Tijd voor een korte update over onze tijd in Peru.

Cusco

Van een jetlag hebben we geen last, maar om een heuvel op te lopen zonder volledig buiten adem te zijn, hebben we toch wel een paar dagen nodig, omdat we moeten wennen aan de hoogte. De eerste 5 dagen doen we het dan ook rustig aan. Cusco is toeristisch, maar wij vinden het er ook wel relaxed. Een prima plek om deze reis te beginnen.

De eerste dag in Cusco worden we gelijk getrakteerd op een demonstratie. Er zullen er nog vele volgen, het lijkt wel volksvermaak nummer 1!

Op de tweede dag in Cusco zien we een religieuze processie ter ere van El Señor de los Milagros.

Na 3 dagen rust gaan we vanuit Cusco naar de Incasite Pisac. Een flinke klim als voorbereiding op de Incatrail.

We hebben de smaak te pakken en lopen de volgende dag naar Sacsayhuamán, een Incasite bij Cusco.
In het dal zie je de stad.

Martijn probeert deze Peruaanse delicatesse: Cuy (cavia) van  het spit.

Incatrail / Machu Picchu

Eindelijk, het is zo ver! We beginnen aan de wandeltocht naar Machu Piccu! Ruim 3 maanden geleden boekten we bij Llama Path een ‘klassieke’ Incatrail van 4 dagen/3 nachten naar deze magische Incastad. Om 4 uur ’s ochtends vertrekken we. Een tocht van ‘slechts’ 46 km, maar wel over een bergpas van 4200m, veel klimmen en veel dalen, wandeldagen van zo’n 10 uur en slapen op een ultradun matje in een tent. Maar ook van heerlijk eten, heel veel Coca-thee, Coca-bladeren kauwen, leuk gezelschap en een prachtig, afwisselend landschap. Met 14 toeristen, 2 gidsen, 20 dragers en 1 kok zijn we 4 dagen op pad.

Dag 2 van de Incatrail, de zwaarste dag van 10 uur klimmen met 2 passen. In de verte zie je Death Woman's Pass, de 4200 meter hoge pas waar we overheen moeten.

We hebben het gehaald en staan bovenop de pas.

Ook de dragers, met maximaal 25 kilo bepakking, klimmen naar de top.

Wiñay Wayna, een Incasite, het eindpunt van dag 3. Een opwarmertje voor...

Op dag 4 bereiken we 's ochtends het einddoel: Machu Picchu!

Arequipa

Terug in Cusco douchen we voor het eerst na 4 dagen en slapen we lekker in een echt bed. De volgende avond nemen we de nachtbus naar Arequipa, nog verder in het zuiden van Peru. De bus is superdeluxe met stoelen die bijna plat kunnen, een warme maaltijd, een drankje en een heuse bus-stewardes. De volgende ochtend om 6 uur zijn we in Arequipa. Die avond eten we met twee Australiërs die we op de Incatrail ontmoet hadden in – volgens de Lonely Planet – misschien wel het beste restaurant van Zuid-Peru. En lekker was het! In Arequipa regelen we wat dingen voor de volgende dagen.

Colca kloof

's Ochtends staan we bovenaan de Colca kloof en dalen in 1 dag over een zeer steil pad ruim 1200 meter af naar de bodem.

Vanuit Arequipa boeken we een trekking naar de Colca kloof, volgens zeggen het diepste ravijn ter wereld met 1 km hoogteverschil tussen de rand en de bodem. Het lopen in de bergen is weer erg  mooi, maar verwend als we zijn met de de Incatrail naar Machu Picchu valt het ons toch wat tegen. De tocht zelf is ook weinig uitdagend. Ontspannen is het wel en en we hoeven 3 dagen niet na te denken, omdat de gids alles regelt. Indrukwekkend zijn de enorme Condors die boven ons cirkelen.

Een condor vliegt vlak voor onze neus voorbij.

We reizen hierna met de bus naar Puno, aan het Titicacameer. Dit is het grootste meer in Zuid-Amerika, gelegen op ruim 3800m hoog in de Andes tussen Peru en Bolivia. Vanuit daar reizen we door naar Copacabana in Bolivia, ook aan het meer. En dan gaan we met de boot naar Isla del Sol – een eiland in het meer, de geboorteplaats van de zon. Morgen vertrekken we naar het Amazone regenwoud in het noorden van het land. Volgende blog: Bolivia!